(Photo: ローウェル・バーグマン by Hanayo Oya)

私がその「伝説の男」と出会ったのは、2017年冬。有給休暇を使ってふらりと訪れた米国カリフォルニアのバークレーでのことだった。世界トップレベルの研究教育機関として名高いカリフォルニア大学バークレー校を訪れた時、せっかくだからとジャーナリズム大学院を覗いてみることにした。その日、たまたま「調査報道セミナー」が開かれていた。これ幸いとばかりに担当教授にメールを送った。「日本人のジャーナリストですが、授業を聴講してもいいですか？」

すぐに返事がきた。「もちろん、どうぞ」と。まさかその教授が「伝説の調査報道ジャーナリスト」と呼ばれる、ローウェル・バーグマンだとは全く、本当に微塵も予想していなかった（今思えば、名前で気がつくべき…とほほ、お恥ずかしい…）。

そしてふらりと訪れた調査報道セミナーで私の人生は変わった。バーグマンの元で調査報道を学びたいと、私はフルブライト奨学生の切符を手に入れて、翌年、バークレーへと飛んだ。そして、現在も米国で取材を続けている。

米国のたばこ産業の不正を暴き、所属するテレビ局をも敵に回して真実を市民に伝えたバーグマンの功績は、アル・パチーノ演じる映画『インサイダー』の原作にもなった。ニューヨーク・ブルックリン生まれのユダヤ系移民の子どもは、なぜ、どのようにして米国を代表する調査報道ジャーナリストとなったのか。駆け出しの頃から命を狙われ、巨大組織にも立ち向かいながら、今につながるメディアのコラボレーションまで成し遂げていく。映画には描かれなかった、真実とは。スローニュースで大人気となった連載、ぜひご一読ください！

2021.11